O tratamento dos transtornos da personalidade (TP), de modo geral, representa um grande desafio em saúde mental. Isso porque, na maioria dos casos, essas vivências não são percebidas pelos próprios indivíduos como passíveis de intervenção profissional. Em outras palavras, o nível de insight costuma ser baixo. Para parentes, amigos, colegas de trabalho ou parceiros amorosos, essas pessoas frequentemente são descritas como “difíceis”, “estranhas”, “tóxicas” ou “problemáticas”.
Os casos de Transtorno da Personalidade Narcisista (TPN) ilustram bem esse cenário. Em geral, a pessoa com TPN é rotulada como “esnobe”, “metida”, “arrogante”, “prepotente” ou “presunçosa”, sendo frequentemente avaliada a partir de um viés moral.
Além disso, é raro que indivíduos com TPN procurem espontaneamente serviços de saúde mental. Isso se relaciona diretamente à sua autoimagem, estruturada em ideais de grandiosidade e superioridade. Reconhecer limites e buscar ajuda externa pode soar contraditório para quem se percebe como superior e autossuficiente. Afinal, pedir ajuda implica admitir fragilidades — algo que esses indivíduos tendem a evitar.
Ainda assim, como é sabido, pessoas com transtornos da personalidade frequentemente apresentam comorbidades psiquiátricas, como sintomas depressivos, ansiedade, transtornos do sono ou problemas relacionados ao uso de substâncias. São essas condições, em geral, que motivam a busca por atendimento em serviços de saúde mental, públicos ou privados.
O mesmo se aplica ao TPN. Apesar da resistência inicial, esses indivíduos podem recorrer a tratamento quando outros sintomas passam a comprometer significativamente sua vida cotidiana. Entre as comorbidades mais comuns, destaca-se o uso abusivo de substâncias, o que muitas vezes leva ao acesso aos serviços de saúde — de forma voluntária ou involuntária.
Outro caminho frequente de acesso ao tratamento ocorre por meio do sistema de justiça. Devido a padrões de comportamento exploratórios e, por vezes, predatórios, indivíduos com traços narcisistas podem enfrentar consequências legais. Nesses casos, medidas judiciais podem incluir avaliações psiquiátricas ou psicológicas, além da exigência de acompanhamento em serviços de saúde mental.
É a partir desses cenários que propomos algumas diretrizes centrais para o acompanhamento psicoterapêutico de pessoas com TPN. Não abordaremos aqui as situações que demandam intervenção farmacológica, por se tratar de atribuições médicas. A questão que se coloca, então, é: quais devem ser os principais focos da psicoterapia nesses casos?
A nosso ver, há dois cuidados preliminares importantes. O primeiro diz respeito à compreensão, por parte do(a) psicoterapeuta, do perfil geral desses pacientes: baixa adesão ao tratamento, dificuldade de insight, elevada sensibilidade à crítica e forte resistência à mudança.
O segundo envolve a atenção à contratransferência, ou aos próprios esquemas do terapeuta na relação clínica. Isso é especialmente relevante diante de pacientes que podem se mostrar desafiadores e, por vezes, desvalorizadores no vínculo terapêutico.
Sem desconsiderar as singularidades de cada caso, é possível identificar alguns focos gerais de intervenção no TPN. Destacamos três: (1) o trabalho sobre o sistema de autorreferência; (2) o desenvolvimento de habilidades de relacionamento; e (3) a promoção da empatia.
O sistema de autorreferência diz respeito à forma como o indivíduo constrói sua autoimagem. Trata-se da capacidade de o sujeito tomar consciência de si mesmo — de seus padrões de pensamento, emoção e comportamento. Embora essa construção não seja plenamente consciente, ela resulta da interação entre fatores hereditários e experiências ao longo da vida.
No TPN, esse sistema tende a se organizar em torno de uma autoimagem de superioridade e de direito a privilégios. Essa configuração dificulta a adaptação social, gerando conflitos recorrentes. Por isso, antes mesmo de trabalhar diretamente as relações interpessoais, é fundamental promover a flexibilização dessa autoimagem, favorecendo uma percepção de si mais realista.
O segundo foco, diretamente relacionado ao primeiro, envolve o desenvolvimento de habilidades de relacionamento. A necessidade constante de admiração, típica do TPN, decorre da própria estrutura grandiosa da autoimagem. Assim, as relações tendem a ser hierarquizadas e instrumentalizadas, não sendo vividas como um fim em si mesmas.
Nessa lógica, o outro deixa de ser reconhecido em sua alteridade e passa a ser tratado como um meio de validação. No entanto, esse padrão raramente se sustenta em relações saudáveis, já que pessoas com autoestima preservada tendem a resistir a esse tipo de dinâmica. O resultado costuma ser a instabilidade e o empobrecimento dos vínculos.
Diante disso, torna-se essencial trabalhar a ampliação da consciência relacional, favorecendo o reconhecimento do outro como sujeito. O desenvolvimento dessas habilidades contribui para relações mais equilibradas, com menos conflitos e maior estabilidade emocional.
Por fim, a psicoterapia com pessoas com TPN deve incluir o trabalho com a empatia — possivelmente o maior desafio terapêutico nesse contexto. Assim como ocorre em outros perfis de personalidade, como o antissocial, observa-se uma redução significativa tanto da empatia cognitiva quanto da empatia emocional.
A empatia é uma capacidade complexa, desenvolvida ao longo da vida, e possui bases neurobiológicas específicas. Quando há falhas sistemáticas em sua estimulação, especialmente em períodos críticos do desenvolvimento, como a infância e a adolescência, podem surgir padrões mais frios e indiferentes diante do outro.
Por essa razão, o simples aconselhamento não é suficiente para promover empatia. São necessários programas estruturados de intervenção, como os desenvolvidos no campo da Psicologia das Habilidades Sociais.
Por fim, é importante destacar que esse trabalho deve ser conduzido com expectativas realistas. O objetivo não é eliminar completamente os traços narcisistas, mas promover sua relativização. Em termos práticos, busca-se reduzir comportamentos exploratórios e impulsivos, favorecendo formas mais adaptativas de funcionamento.
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